Si vous parcourez la Route du fromage Ossau-Iraty, peut-être aurez-vous remarqué ces touches de couleurs sur les brebis, notamment en visitant des fermes comme la Ferme Elixabe, étape n°100, nichée au pied du majestueux Pic d’Orhy. Mais à quoi servent ces tâches colorées ? Pour en percer le mystère, nous avons rencontré Jean-Marc Bengochea, berger et gardien de ces traditions ancestrales, qui a accepté de partager avec nous le secret derrière cette pratique visuelle et symbolique.

Des couleurs pour distinguer les troupeaux

Dans les Pyrénées, chaque troupeau de brebis porte des tâches colorées spécifiques, qui permettent d’identifier leur origine et leur appartenance à une ferme. Cette tradition permet aux bergers de reconnaître leurs brebis au premier coup d’œil, même lorsqu’elles paissent en liberté dans les estives. 

Parmi les couleurs utilisées, le noir porte une symbolique forte. Jean-Marc nous explique que dans le temps de ses grands-parents, le noir représentait le deuil. Cette marque, appliquée lors des événements marquants, témoigne du lien fort que les éleveurs entretiennent avec leurs troupeaux, inscrivant ainsi les brebis dans le quotidien et les traditions de la famille.

Découvrez plus en regardant la vidéo ci-dessous, où Jean-Marc Bengochea nous ouvre les portes de la Ferme Elixabe et nous livre les secrets de ces traditions colorées et symboliques qui font partie intégrante de notre savoir-faire Ossau-Iraty.